Turfeiras

As turfeiras são áreas úmidas com uma espessa camada de solo alagado, composta de material vegetal morto e em decomposição. Eles incluem pântanos, pântanos, lamaçais, florestas de turfeiras e tundras permafrost. As turfeiras representam metade das áreas úmidas da Terra e cobrem 3% da área terrestre total global.

Por que as turfeiras são importantes?
As turfeiras absorvem chuvas fortes, proporcionando proteção contra inundações, e liberam água lentamente, garantindo um abastecimento de água limpa durante todo o ano. Milhões de pessoas dependem das turfeiras para a sua subsistência, como pastorear o gado, pescar e cultivar. As florestas tropicais de turfeiras abrigam milhares de animais e plantas, incluindo muitas espécies raras e criticamente ameaçadas, como o orangotango e o tigre de Sumatra. As turfeiras contêm duas vezes mais carbono que as florestas do mundo.

Costas e deltas

As áreas úmidas nos deltas e ao longo das costas são conectores entre os ecossistemas marinhos, de água doce e terrestres. Estas áreas úmidas incluem florestas de mangais, pântanos salgados, tapetes de ervas marinhas, lodaçais e até recifes de coral! Ao regular os fluxos de água e sedimentos, contribuem para a construção de costas robustas e diversificadas.

Por que as costas e deltas são importantes?
As costas e os deltas servem como corredores ecológicos que proporcionam locais de reprodução para peixes e outra fauna marinha, locais de escala para milhões de aves migratórias e áreas de caça e pastagem para visitar a megafauna, desde tubarões a tigres. Armazenam grandes quantidades de carbono na biomassa e nos solos – normalmente mais do que áreas equivalentes de florestas tropicais. Como zonas de pesca, sustentam centenas de milhões de meios de subsistência, muitos deles diretamente dependentes dos serviços das áreas úmidas. As áreas úmidas costeiras, como as florestas de mangais, também proporcionam protecção vital contra tempestades, inundações e intrusão de água salgada e até mesmo contra a subida do nível do mar.

Rios e lagos

Os rios ligam-se aos principais sistemas de áreas úmidas e deltas, que se encontram no curso inferior dos rios, onde o fluxo da água abranda e se espalha em extensões de áreas úmidas e águas rasas. Os rios e lagos são críticos em zonas áridas e semiáridas, onde as áreas úmidas são caracterizadas por chuvas sazonais e áreas úmidas que retêm água muito depois de o resto da paisagem ter secado.

Por que rios e lagos são importantes?
Rios e lagos servem como importantes fontes de água potável, alimentos e irrigação para as culturas. As águas dos rios também recarregam os lagos e transportam sedimentos férteis que enriquecem as planícies aluviais e os pântanos. Os rios desempenham um papel essencial como rodovias para transporte e comércio e como fontes de energia. Rios e lagos fornecem habitat crítico para peixes e outros animais de água doce, como anfíbios e mariscos.