Los humedales e islas de Victoria, en Entre Ríos, son clave para la biodiversidad y las comunidades costeras
Estos ecosistemas que forman parte del Delta del Paraná cumplen funciones esenciales para la regulación del agua y el sustento de las comunidades isleñas. La planificación y la gestión del área protegida, que abarca más de 400 mil hectáreas, buscan compatibilizar la conservación de este territorio con sus actividades productivas y sociales.
Los humedales e islas de Victoria, en Entre Ríos, son un complejo sistema de humedales fluviales que forma parte del corredor Paraguay-Paraná. Desde 2003, el territorio cuenta con protección municipal y, desde 2019, también con protección provincial. Su ubicación, frente a Rosario y a unos 300 kilómetros de Buenos Aires, resulta clave para centros urbanos que se benefician de los bienes y servicios que brindan estos ecosistemas.
Este paisaje único es el resultado de miles de años de interacción entre el río y el mar. Grandes lagunas, bañados, riachos y arroyos se alternan con bosques, pastizales y pajonales, conformando un mosaico de ambientes interconectados. Sus formas y extensiones cambian con los pulsos de inundación y sequía, que sostienen los procesos ecológicos y la diversidad biológica del humedal.
Estos ambientes constituyen reservas de agua dulce, contribuyen a retener y transformar nutrientes y contaminantes, y amortiguan las inundaciones al favorecer la circulación y la liberación gradual del agua. También ofrecen hábitat y refugio a numerosas especies y sostienen la vida y las actividades de las comunidades isleñas y ribereñas, con la pesca, la ganadería, el turismo y la apicultura.
La Reserva de Usos Múltiples del sector Islas de Victoria abarca más de 400 mil hectáreas y es administrada conjuntamente por las autoridades municipales y provinciales. Esta responsabilidad compartida requiere coordinación entre organismos para que las actividades productivas, recreativas y de infraestructura sean compatibles con la dinámica propia del ecosistema.
Desde Fundación Humedales/Wetlands International brindamos asistencia técnica y acompañamos el proceso de planificación del área. Participamos en la elaboración del Plan de Manejo Reserva de Usos Múltiples Humedales e Islas de Victoria en el marco de nuestro Programa Corredor Azul junto a actores locales y organismos públicos. En 2023 el plan fue aprobado por el municipio y la provincia.
La gobernanza del área la realiza un comité que da seguimiento al Plan de manejo y está compuesto por representantes de distintas áreas del Ejecutivo municipal, concejales de los principales bloques políticos y la Secretaría de Ambiente provincial. Desde Fundación Humedales/ Wetlands International, participamos como asesores técnicos.
La conservación no puede separarse de las condiciones ecológicas y sociales que hacen posible la vida en las islas. Entre los valores identificados en el Plan de Manejo se encuentran la dinámica natural del agua y los sedimentos, la conectividad que generan las lagunas y los cursos de agua, y el arraigo de las poblaciones isleñas y ribereñas. El acceso a este territorio depende en gran medida de la navegación, así como del control y seguimiento de actividades en el área.
La experiencia de Victoria demuestra que contar con un Plan de Manejo y una estructura de gobernanza es un paso fundamental, pero no garantiza por sí solo la conservación efectiva del área.
La implementación del Plan aún es parcial. Avanzar requiere recursos para fortalecer el control, ampliar la investigación sobre el humedal y llevar adelante las acciones efectivas. Las evaluaciones de gestión pueden contribuir a definir las prioridades. Este desafío forma parte del trabajo del Programa Corredor Azul, que busca preservar la salud y la conectividad del sistema de humedales Paraguay-Paraná y promover su conservación y uso sostenible.