El Sitio Ramsar Lagunas de Vilama, ubicado a más de 4.500 metros de altura, en Jujuy (Argentina), es un sistema de humedales altoandinos clave para la biodiversidad y los medios de vida locales, donde se encuentra la comunidad de Lagunilla del Farallón. 

Se trata de un sitio prioritario para la conservación de especies clave como la Avoceta Andina (Recurvirostra andina), el Chorlito de Vincha (Phegornis mitchelli), el Playerito Unicolor (Calidris bairdii) y la Agachona de Collar (Thinocorus orbignyianus).  

Actualmente, Fundación Humedales/ Wetlands International junto a la Secretaría de Biodiversidad y Desarrollo Sustentable de la provincia de Jujuy, la comunidad de Lagunilla del Farallón y otros actores clave (APN, INTA, IBIGEO-CONICET-UNSa, INECOA-CONICET-UNJu, Fundación Bioandina Argentina y Alianza Gato Andino) están elaborando el Plan de Manejo del Sitio Ramsar Lagunas de Vilama. Este sitio ha sido reconocido tanto en el Plan Nacional para la Conservación de las Aves Playeras en Argentina como en la Iniciativa para la Conservación de Aves Playeras de la Ruta mid-Continental. 

Este año Fundación Humedales/ Wetlands International y Manomet Conservation Sciences llevaron a cabo talleres de capacitación en la comunidad de Lagunilla del Farallón sobre identificación de aves playeras y acerca de los servicios ecosistémicos que ofrece el Sitio Ramsar. 

Saberes compartidos en las alturas 

Alrededor de 50 personas de la comunidad de Lagunilla del Farallón participaron de un taller sobre las aves playeras en Lagunas de Vilama. El encuentro fue un valioso espacio de intercambio entre la ciencia y el saber local. 

En el taller, las y los participantes compartieron conocimientos sobre las aves que observan habitualmente durante sus salidas a pastorear llamas y ovejas. A algunas especies las reconocieron de inmediato, como la avoceta andina (localmente llamada Caitu Caitu), el chorlo de vincha (Llamerito), el tero serrano (Leke Leke), y las agachonas (Culi Culi y Pujo Pujo). “Conocemos a esos pajaritos de patas largas, pero no los llamamos de una forma particular”, señaló Flora, vecina de la comunidad. 

La comunidad compartió su conocimiento ecológico local, precisando, por ejemplo, los sitios donde observan distintas especies, sectores específicos dentro de un mismo humedal, así como información sobre comportamientos y presencia en las temporadas. Incluso propusieron nombres nuevos para algunas especies ya conocidas, como el “Relojito” (Falaropo Común – Phalaropus tricolor), bautizado así por su particular forma de girar en el agua. 

La jornada contó con una salida a la laguna local donde la teoría se volvió práctica. Utilizando guías de aves, binoculares y telescopios, los participantes pudieron observar a las aves con nuevos ojos. Más que una instancia de capacitación, el taller fue un proceso de aprendizaje mutuo que aportó insumos para la identificación de estas especies tan valiosas para la evaluación de la calidad del ambiente, y al mismo tiempo la creación conjunta de materiales educativos basados en la identidad y el conocimiento local. 

Semanas después, la comunidad volvió a reunirse para reflexionar sobre otro aspecto fundamental del territorio: los beneficios que brindan los humedales altoandinos para la vida cotidiana y el futuro local.

Beneficios del Sitio Ramsar para las comunidades altoandinas 

La evaluación preliminar de servicios ecosistémicos, es decir los beneficios que brindan los humedales altoandinos, contó con representantes de 16 familias (aproximadamente un 15% de la comunidad) y buscó fortalecer capacidades locales para la toma de decisiones informadas sobre el uso y manejo del territorio. A través de un proceso de mapeo participativo, las y los participantes identificaron y priorizaron seis beneficios clave del Sitio Ramsar Lagunas de Vilama: agua para consumo humano y para animales, leña, pastoreo y fibras de vicuña y llama. 

Este ejercicio permitió visibilizar la estrecha interdependencia entre la salud de los humedales y el bienestar comunitario, y analizar cambios en la provisión de estos servicios en los últimos 10 años. En un contexto donde amenazas como el cambio climático y el manejo incompatible del agua asociado a actividades extractivas, como la minería, están transformando rápidamente los paisajes altoandinos, este tipo de análisis resulta fundamental para anticipar impactos y orientar acciones de conservación y desarrollo sostenible. 

En el marco de la elaboración del Plan de Manejo del Sitio Ramsar Lagunas de Vilama este proceso busca convertir el conocimiento generado de manera participativa en herramientas concretas para la gestión del Sitio, fortalecer la gobernanza local y alinear las acciones de conservación con las prioridades nacionales e internacionales.